納帕谷(NapaValley)位于舊金山以北約50英里，是美國第一個能夠躋身于世界級的葡萄酒產地，原為印第安人的領地。關于“Napa”這個名字的原意流傳有無數種說法，“灰熊”、“房子”、“故土”……都是可能的候選項。但在當地的年輕人中間，卻流傳著一個關于“Napa”含義的詼諧解釋，那就是——“你會回來”。當地許多年輕人曾離開納帕谷去闖蕩世界，最后都大多重新回到這個美麗的小鎮，與葡萄園為伴終生。或許，“Napa”的真正含義應該是“故土”，所以才能深入骨髓，讓你永遠無法離開。
納帕谷大約有30英里長，占地45000英畝，整條山谷內種滿了葡萄。納帕市始建于1830年，在美國也可算得上是歷史悠久了。盡管面積只有法國著名的產酒區波爾多的八分之一，納帕谷卻享有美國加州最慷慨的陽光，既而成為世界著名的產酒區之一。
在納帕谷的兩百多家酒莊之中，有聞名全球的Robert Mondavi、StagsLeap、ChateauMontelena等等，但更多的還是家族式的小酒莊。這些平易近人的小酒莊在接待客人時，也是一副家常做派。許多酒莊都提供野餐用具，畢竟還有什么能比和家人一起曬太陽、品美酒更愜意的呢？
對于初次造訪納帕谷的“紅酒入門者”來說，Helena View Winery酒莊無疑是最好的選擇。這家由家族經營的小酒莊位于納帕谷尾端，該酒莊以紅酒著名品種——品麗珠和赤霞珠（Cabernet Franc & Cabernet Sauvignon）為主，梅樂及黑品諾（Merlot & Pinot noir）為輔，是納帕谷地區少數幾個100%有機酒莊之一。莊園主人Charles Johnston先生既是資深釀酒師，亦親歷親為參與葡萄栽培和酒莊管理，本著以人為本的宗旨，堅持健康環保的核心理念，傾其一生心力和激情，著力混釀以波爾多風格為主調的高品質紅酒精品。
秋天是納帕谷一年中最美麗的季節。代表著葡萄成熟的茶金色與褐色是納帕谷秋天的標志色彩，每個葡萄園里都充滿了豐收季節所特有的氣息。等到葡萄長到合適的大小，游客便能夠觀賞一顆顆葡萄從葡萄藤上被摘下直到變成酒瓶中的一滴美酒的神奇旅程。“這個有趣的過程我可以在任何時候和你講解，但是只有在秋天，你才能親眼看到它。”Monticello酒莊的老板凱文·科利對我說道。
除了拜訪家族式的小酒莊，在色彩豐富的秋天，你還可以搭乘一趟納帕谷所特有的熱氣球旅行，從美麗的葡萄谷上方觀看秋日的悄然來臨。微涼的空氣中飄散著葡萄的甜香，嘴里品嘗著熱氣球旅行特供的紅酒，金色、紅色、紫色、綠色織就的肥沃大地在腳下鋪陳開來。在納帕谷的這一段美酒之旅就像一個極甜美的夢境，讓人不愿醒來。
